Der Mars ist einer der unwirtlichsten Orte, die man sich vorstellen kann. Auf dem Roten Planeten herrschen -55 Grad Celsius und es gibt kaum Sauerstoff. Trotzdem träumen die Astrophysiker seit einigen Jahren davon eine bemannte Marsexpedition zu unternehmen.

Experten sind überzeugt: Die Suche nach Leben auf dem Mars könnte von Astronauten wesentlich schneller durchgeführt werden als von Robotern. Voraussetzung dafür ist aber vor allem ein Raumanzug, der für eine heikle Mars-Mission geeignet ist. Der österreichische Astrophysiker Magister Gernot Grömer von der Universität Innsbruck arbeitet gemeinsam mit der NASA an einem Raumanzug, der die Astronauten in der tödlichen Umgebung nicht nur überleben lässt, sondern auch dafür sorgt, dass sie ihre Arbeit auf dem Mars uneingeschränkt verrichten können.

Wir schreiben das Jahr 20xx. Astronauten sind auf dem Mars gelandet und beginnen mit der Suche nach Leben. Eine Höhle scheint besonders interessant, denn Höhlen gelten als astrobiologische Hot Spots. Sie bieten Schutz vor der kosmischen Strahlung. Die Chance auf Lebenspuren zu stoßen ist darin größer, als auf der Marsoberfläche. Nun wird sich zeigen, ob die jahrelangen Vorarbeiten auf der Erde zum Erfolg führen, ob der Raumanzug das ermöglicht, wofür er entwickelt wurde, ob nicht ein kleiner, aber entscheidender Aspekt vergessen wurde. Die ganze Reise wäre umsonst, würden Astronauten erst auf dem Mars herausfinden, dass dieser oder jener entscheidende Handgriff mit dem Anzug am Leib nicht durchführbar ist.

Zurück in die Gegenwart: In der Eisriesenwelt des Dachsteins findet das 4-köpfige Team des österreichischen Astrophysikers Magister Gernot Grömer von der Universität Innsbruck marsähnliche Verhältnisse. Hier können unter möglichst realistischen Einsatzbedingungen Anzug, Elektronik und Bohrwerkzeug getestet werden. In voller Montur soll eine Probe aus dem Höhleneis gewonnen werden, um sie danach einer Analyse auf Lebensspuren zu unterziehen.

Wird Gernot Grömer, in dem Raumanzug die Probe aus dem Eis entnehmen können und ist der Raumanzug bereits praxistauglich? Scientia potentia est über die neusten Entwicklungen der Raumfahrt.

Moderation: Andreas Jäger