Österreich ist Wald-Land,doch keiner dieser Wälder gleicht dem niederösterreichischen Rothwald: Seit der letzten Eiszeit ist dieses versteckte Naturparadies unberührt von menschlichen Einflüssen, in seinem Inneren herrscht natürliches Chaos statt forstwirtschaftlicher Ordnung. Heute bildet der 400 Hektar große Rothwald den Kern des Wildnisgebiets Dürrenstein im niederösterreichischen Bezirk Scheibbs, das einzige „Strenge Naturreservat“ Österreichs.

Dass dieses Stück Wildnis heute noch existiert ist Salomon Albert Freiherr von Rothschild zu verdanken, Patriarch der berühmten Bankiersfamilie und Namensgeber des Rothwaldes. Dank seiner Leidenschaft für unberührte Natur gedeiht im Rothwald heute natürliche Unordnung statt monotoner Fichtenreihen und somit eine schier endlose Artenfülle – über 700 Pilzarten, seltene Käferarten und der in Freiheit ausgestorbene Habichtskauz haben eine Heimat in diesem Urwald gefunden. Um dieses letzte Stück Wildnis vor schädlichen Einflüssen zu bewahren, engagieren sich die Mitarbeiter des Wildnisgebiets Dürrenstein.