Formel 1: Hamilton mit Punktsieg in Portimao

Punktsieg für Lewis Hamilton im WM-Generationen-Duell, nächste Nullrunde für Sebastian Vettel. Rekord-Champion Hamilton baute durch seinen 97. Formel-1-Erfolg beim höhepunktarmen Großen Preis von Portugal seinen Vorsprung auf den starken Herausforderer Max Verstappen aus. Vettel hingegen blieb in einem unauffälligen Rennen als 13. auch bei seinem dritten Einsatz für Aston Martin ohne Punkte. Wie erwartungsgemäß auch Rookie Mick Schumacher im Haas, der trotz Rang 17 aber voll überzeugte.

Der Kampf um den Sieg und um die WM-Führung in der Formel 1 hatte trotz einiger Positions-Duelle im ersten Renndrittel nicht die Brisanz der Auftaktrennen in Bahrain und in der Emilia-Romagna. Mercedes-Star Hamilton siegte mit einem beruhigenden Vorsprung auf Red-Bull-Frontmann Verstappen. Damit liegt der 36-jährige Brite im Kampf um seinen achten Titel nun acht Punkte vor dem fast 13 Jahre jüngeren Niederländer. Hamiltons zuletzt arg schwächelnder Teamkollege Valtteri Bottas komplettierte das Podium.

Weiter hinten tat Vettel, was er konnte. Doch auf der herausfordernden und rutschigen Berg-Tal-Bahn in Portimao kämpfte der viermalige Weltmeister in seinem "Honey Rider" getauften Rennwagen mit stumpfen Waffen unter anderem gegen Daniel Ricciardo im stärkeren, aber weiter hinten gestarteten McLaren. Zumindest machten Vettel und sein Team an der Algarve jedoch einen kleinen Schritt nach vorne.

Formel-1-Rookie Mick Schumacher fuhr wieder ein sehr solides Rennen. Seinen russischen Teamkollegen Nikita Masepin hatte der 22-Jährige erneut klar im Griff. In der Endphase überholte er außerdem Williams-Pilot Nicholas Latifi. Er ließ damit erstmals einen Rivalen in einem eigentlich stärkeren Boliden hinter sich.

"Es ist schwer, hier einem Wagen zu folgen, strategisch hat man auch nicht viele Möglichkeiten", sagte Verstappen vor dem Start. Dieser verlief zu seinem Leidwesen auch noch unspektakulär. Denn: Pole-Setter Bottas blieb souverän vor Hamilton, der wiederum Platz zwei recht mühelos gegen den Red-Bull-Star verteidigte. Auch Vettel, für den Startplatz zehn die beste Ausgangsposition seit 16 Formel-1-Rennen bedeutete, behauptete seinen Rang.

Anfang der zweiten Runde kam das Formel-1-Feld dann schon wieder ganz nah beisammen. Das Safety Car rückte aus, weil Ex-Weltmeister Kimi Räikkönen mit seinem Alfa-Romeo-Teamkollegen Antonio Giovinazzi kollidierte und dabei seinen Frontflügel verlor.

Der Restart in Runde fünf gab Verstappen aber eine zweite Chance, welche er am Ende der Start-Ziel-Gerade nutzte, um den spät auf die Tempoverschärfung reagierenden Hamilton außen zu überholen. Der Formel-1-Platzhirsch erkämpfte sich den zweiten Platz allerdings in Runde elf zurück. Neun Umläufe später übernahm Hamilton schließlich die Führung von Bottas.

Der Formel-1-Weltmeister setzte sich ab. Hinter dem Puffer Bottas verlor Verstappen hingegen Zehntel um Zehntel auf seinen WM-Rivalen. Sechs Sekunden lag der Niederländer hinter Hamilton, als er nach 35 von 66 Runden als erster aus dem Spitzentrio seine Reifen wechselte. Bottas zog einen Umlauf später nach, blieb zunächst vor Verstappen, konnte sich aber auf kalten Reifen nicht verteidigen.

Nach Runde 37 vollzog Mercedes dann bei Hamilton den Stopp. Alles klappte reibungslos. Zumal der Brite vor drei überrundeten Fahrern auf die Strecke zurückkehrte und damit keinen unmittelbaren Druck von Verstappen zu befürchten hatte.

Stattdessen holte Hamilton sogar beständig auf den Mexikaner Sergio Perez im zweiten Red Bull auf, der noch auf seinem ersten Reifensatz zum strategischen Bremsklotz für den Mercedes-Star werden sollte. Ein Plan, der jedoch nicht aufging: Hamilton zog in Runde 51 mühelos vorbei. Perez wurde schließlich Vierter.

"Es war schwierig da draußen, man konnte schnell Fehler machen", sagte Hamilton. "In den paar Tagen bis zum nächsten Rennen in Barcelona müssen wir uns jetzt so gut wie möglich erholen und alles analysieren. Heute war kein perfekter Tag, wir müssen alles anschauen und jeden Stein umdrehen."

In den letzten Minuten des Rennens holten sich dann alle aus dem Top-Quartett mit Ausnahme von Hamilton noch einmal frische Reifen ab, um den Extra-WM-Punkt für die schnellste Rennrunde zu bekommen. Den ergatterte dann erst Verstappen auf der allerletzten Runde. Die Rundenzeit wurde ihm aber - wie schon seine beste Qualifying-Zeit am Samstag - wegen Überschreitens der Streckenbegrenzung gestrichen. Damit "erbte" jedoch Bottas den Punkt. (SID/APA/red.)