Vom Yamaha-Werks- ins Satelliten-Team? Für Rossi „ändert das nicht viel“

Für Valentino Rossi und Maverick Vinales war der Yamaha-Teamlaunch an diesem Donnerstag ein echter Medien-Marathon. Auf eine ausgiebige Foto-Session in der Box folgte eine Pressekonferenz zusammen mit Massimo Meregalli (Teammanager), Lin Jarvis (Renndirektor) und Takahiro Sumi (MotoGP-Projektleiter).

Danach stellten sich Rossi und Vinales jeweils einzeln den Fragen der Journalisten. Und natürlich ging es dabei in erster Linie um die jüngsten Vertrags-Entscheidungen seitens Yamaha. Vor allem Rossi wurde diesbezüglich mit Fragen bombardiert. Schließlich bedeutet die Beförderung von Fabio Quartararo für ihn, dass er 2021 nicht mehr im Werksteam fahren wird.

Zunächst aber erklärte Jarvis noch einmal ausführlich, wie es überhaupt zu dieser Entscheidung kam. "Der Markt ist heute sehr wettbewerbsintensiv. Es gibt sechs Hersteller, die sehr hungrig sind, ihre Zukunft zu planen. Und jeder ist hungrig, auch die Fahrer der Zukunft zu erobern", analysierte der Yamaha-Rennchef die Ausgangslage.

"Wir waren also auch mit dieser Situation konfrontiert. Besonders im Januar dieses Jahres, als der Markt bereits sehr, sehr heiß wurde. Wir hatten unsere eigenen Fahrer, und die vorhandenen jungen Talente drängten uns ebenfalls." Zunächst aber habe man sich mit Rossi beraten, "um seine Richtung und seine Denkweise zu verstehen".

Der "Doctor" bat um mehr Bedenkzeit, um das Niveau seiner Leistung im MotoGP-Umfeld 2020 besser einschätzen. Und auf Grundlage dessen eine Entscheidung für die nähere Zukunft treffen zu können. "Wir standen also vor einer Situation, in der wir, offen gesagt, wenn wir zu lange gewartet hätten, einige unserer jungen Talente verloren hätten."

"Und wir trafen die Entscheidung als Unternehmen und nahmen eine 'Buchung', eine 'Voranmeldung' für 2021/22 vor. Mit zwei der jüngsten Talente in unserem Lager, um sicherzustellen, dass wir in den folgenden beiden Saisons auf sie zählen können. Ich würde sagen, das war der Haupt-Hintergrund für diesen Schritt", so Jarvis.

Für Rossi kam die Nachricht also nicht überraschend. Er wurde in den Prozess von vornherein einbezogen. Seine Entscheidung abzuwarten, bewertet er im Rückblick zwiespältig. "Einerseits war es eine schwierige Entscheidung für mich. Denn ich weiß, dass Warten Konsequenzen hat. Und zwar die, dass ich nicht im Werksteam weitermache."

Andererseits sei es aber auch nicht schwer gewesen, sich zu entscheiden. "Weil ich nicht weitermachen will, wenn ich nicht konkurrenzfähig bin", stellte Rossi noch einmal klar. "In jeder Sportart ist der Versuch, an der Spitze zu bleiben, mit einer Menge Anstrengung verbunden. Besonders dann, wenn man nicht mehr so jung ist."

Der 40-Jährige weiß: "Um das Maximum zu geben, muss man in der modernen MotoGP jeden Tag arbeiten. Das kann man tun, wenn man motiviert ist, wenn es einem Spaß macht. Aber die Ergebnisse sind das Wichtigste. Aus diesem Grund ist es also, wie es ist." Geschlagen geben will sich der MotoGP-Veteran aber trotzdem noch nicht.

"Das erste Ziel ist ohnehin die Fortsetzung im Jahr 2021", betonte Rossi. Und deutete an, wo sie stattfinden könnte: "Wir haben eine fantastische Mannschaft bei Petronas. Sie zeigt, dass sie auf einem sehr hohen Niveau und sehr konkurrenzfähig ist. Also wird sich am Ende nicht allzu viel ändern (im Vergleich zum Werksteam, Anm. d. Red.)."

Dass es trotzdem das Ende einer Ära bedeutet, war Jarvis bei den Vorgesprächen mit Rossi bewusst. "Das Schwierigste für mich war die Diskussion mit Valentino", gab er am Donnerstag erstmals zu. "Denn als er uns sagte, noch Zeit für eine Entscheidung zu brauchen, was wir voll und ganz verstehen, hatte das Konsequenzen."

"Im Fall von Valentino hieß es, dass wir, wenn wir warten müssten, die Karriere in der Werks-Mannschaft nicht verlängern könnten. Aber wir haben Valentino bereits zugesichert, dass er, sollte er sich für eine Fortsetzung in der MotoGP entscheiden, die volle Unterstützung von Yamaha haben wird", versicherte Jarvis erneut.