Rancher Dunson versucht mit seinem Adoptivsohn Matt Unmögliches. Er will eine Herde mit 9000 Rindern über den Red River von Texas nach Missouri bringen. Angetrieben von Dunson, Matt und einer Gruppe verwegener Cowboys beginnt die Herde ihre Reise. Doch bald kommt es zu Streit zwischen dem tyrannischen Dunson und dem Rest der Truppe. Als Matt seinen Adoptivvater in der Wüste aussetzt, schwört Dunson bittere Rache. Western-Klassiker von Howard Hawks, mit John Wayne und Montgomery Clift.