Um zu wissen wie spät es ist reicht eine gewöhnliche Armbanduhr oder ein Funkwecker. Für Navigationssatelliten zum Beispiel, reicht das nicht. In denen sind Atomuhren verbaut. Bei den Genauesten, weicht das Ticken nur etwa um 1,5 Trillionstel vom vorherigen Ticken ab. Bald soll es aber eine Uhr geben, welche die Zeit noch genauer ansagen kann, eine Kernuhr.