Der Urknall
Warum sind wir hier? Diese uralte Frage bewegt die Menschheit seit jeher. Dank der modernsten wissenschaftlichen Missionen sind wir heute in der Lage, an den Anfang zurückzukehren – an den Ursprung des Universums. Endlich können wir die 13,8 Milliarden Jahre alte Geschichte unserer Entstehung erzählen und verstehen, wie wir an diesen Punkt gelangt sind.Wir leben auf einem Planeten unter Hunderten von Milliarden in unserer Galaxie, die wiederum eine von Billionen Galaxien in unserem Universum ist. Trotz unserer winzigen Größe haben wir es geschafft, die Geschichte des gesamten Universums zu entschlüsseln. Zum ersten Mal können wir die 13,8 Milliarden Jahre der Evolution rekonstruieren, die zu unserer Existenz geführt haben. Die Weltraumteleskope fungieren dabei als Zeitmaschinen und bieten uns ein Fenster in die Vergangenheit. Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA hat maßgeblich dazu beigetragen und in den letzten drei Jahrzehnten das Universum in nie dagewesener Klarheit offenbart. Wissenschaftlern ist es nun möglich, den größten Teil unserer kosmischen Geschichte nachzuvollziehen. Um die allerersten Momente des Universums zu verstehen, benötigen wir jedoch ein Teleskop, das weit über die Reichweite von Hubble hinaus blicken kann. Das Planck-Weltraumteleskop der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ist in der Lage, das Nachglühen des Urknalls - die sogenannten kosmische Hintergrundstrahlung - zu beobachten. Die beispiellosen Details, die Planck liefert, haben zu einer bemerkenswerten Bestätigung geführt: Der Urknall war möglicherweise nicht der Anfang. Es gab eine Zeit vor dem Big Bang. Diese Erkenntnis eröffnet neue Perspektiven für unser Verständnis des Weltalls.